应用程序接口（API）技术初现于20世纪60年代，这个技术并非一个完全崭新的概念。但为何至今才成为热门话题？如果没有API，那消费者如今习以为常的数字体验（比如谷歌地图）将不复存在。多年来API不断进化发展，直到2000年随着网络API的诞生，其蕴含的巨大潜力和商机才得以释放。
2000年11月，eBay在发布开发者程序的同时一并推出了他们的API。之后随着苹果、脸书、亚马逊和推特等的纷纷跟进，API技术吸引了越来越多的关注。2009年6月，苹果发布了iPhone 3G手机，并且允许iPod Touch及iPhone用户通过桌面版iTunes软件或手持设备上的应用程序商店（App Store）下载应用。这个创举为移动应用开启了全新的世界，而其背后的关键技术就是API。
而这与银行业有何密切关系呢？银行服务的数字化程度不断加深。通过加快现在缓慢的人工流程，API在为客户提供实时服务、改善客户整体体验方面大有可为。
平安集团于六年前开始启用API技术，却直到近期才将其用于财资管理及财务部门运用。自2018年中期，平安集团成为亚洲最先采用金融API技术的企业之一。最初平安主要使用API技术用于自动获取实时账户余额信息，而今集团运用实时API通讯技术以实现实时账单信息的全自动获取。
截止到2018年第一季度，平安集团旗下的金融壹账通开放平台（OneConnect Open Platform）已经开发数百个接口，其中半数以上投入应用。2018年金融壹账通人工智能研究所开放了超过20个核心技术API，将其人工智能技术向其他公司输出。
新兴技术层出不穷，可是其成熟度、适应性及可扩展性却不尽相同。平安集团的战略是将新技术分层采用，以实现在更短的时间内推进更多的项目。对于集团层面的问题，管理层会在全面的分析的基础上再做出决定，以确保各业务层面都能清晰理解新技术的商业影响。平安集团也提供了自上而下的指导和必要的支持，以推动全局部署能按时顺畅完成，且符合质量及成本要求。此外，集团也允许一定的灵活性。子公司或业务部门可以尝试更加适合具体情况的、小规模的举措，例如使用光学字符识别（OCR）技术来扫描开支单据等。
任何数字转型项目的关键就是人才——理解商业模式、业务挑战和背后技术的人才。拥有既懂业务又懂技术的人才才能保证所采用技术有助于业务的发展，在部署后实现效率的提升。
平安集团的数字转型之旅注重该如何使用API技术来解决真正的业务问题。关键就在于透过两个视角从企业的层面来思考问题。一个视角为现状，而另一个视角则是更加具有战略意义的对未来的预测。在平安内部，执行委员会认为金融API的早期采用取得了成功。发展和执行的过程当中仍需要不断学习，但大胆尝试、放胆展望、目标明确、全力投入以及协同合作等同样重要。
花旗认为金融API技术有着广阔的应用前景，能够加速流程，驱动运营及财务效率的提升。从财资管理的角度来看，通过全自动的实时余额查询，我们可以更加准确地确认流动性头寸，以实现最优的风险对冲及融资决策。在共享服务中心层面，通过自动实时信用通知，我们可以加速应收款项冲销，推动全实时支付系统的全球化发展。
金融API技术仅仅是财资管理数字化转型过程中的一项新兴技术而已。平安集团在转型的过程中也在不断探索尝试其他关键新兴技术，以期更好地解决业务挑战，驱动全集团价值进一步提升。
